Las tendencias digitales que quitan el sueño al personal del NHS

Hemos tenido la suerte de asistir a varios eventos a comienzos de 2025 en los que el personal del NHS habló con franqueza sobre cómo los avances tecnológicos están afectando su forma de trabajar, y sobre lo que viene en el horizonte. En las conversaciones con personas del NHS durante los últimos tres meses, varios temas surgieron una y otra vez: lo que asusta, lo que entusiasma y las implementaciones que aún están por llegar.

Quisimos mirar más de cerca las tendencias digitales en el NHS y lo que le depara el futuro a esta institución histórica.

Adopción digital

Parte del NHS Long Term Plan es que la atención habilitada digitalmente se generalice en todo el NHS para 2029, y ya hemos visto que esto está ocurriendo en muchas áreas. El Electronic Prescription Service (EPS, servicio de receta electrónica) se implementó en 2019, con el 95% de las recetas de atención primaria entregadas por vía electrónica en 2021/22, y el 95% del personal del NHS espera mejorar sus habilidades digitales en los próximos 5 años.

Otras transformaciones digitales se han adoptado durante un periodo más largo. El Chelsea and Westminster Hospital fue uno de los primeros NHS Trusts (organizaciones prestadoras de servicios del NHS) en introducir un Electronic Patient Record (EPR, historia clínica electrónica), en 1999, mientras que en 2022 la proporción de NHS Trusts que contaba con un EPR del estándar de NHS England era de solo el 20%.

Entonces, ¿por qué la adopción digital está tan fragmentada actualmente en el NHS?

Aunque el 97% del personal coincide en que la tecnología tiene el potencial de apoyar al NHS, y el 93% dice que quiere mejorar sus habilidades digitales, el 40% afirma que no ha accedido a capacitación en habilidades digitales.

Por supuesto, el tiempo es un recurso valioso en el NHS, y el 48% del personal dice no tener tiempo para completar capacitaciones en el trabajo. Es un tema común que hemos escuchado repetidamente al convivir con el personal del NHS este año. ¿Cómo priorizar el desarrollo de habilidades sin sacrificar el tiempo dedicado a la atención de los pacientes?

Una minoría considerable del personal también sigue siendo escéptica ante la digitalización y desconfía de la fiabilidad, la facilidad de uso o la seguridad de las nuevas soluciones. Esto incluye el despliegue en curso del registro en línea con médicos generales, que, aunque la mayoría del personal del NHS ha recibido con agrado como un ahorro de tiempo esperado desde hace mucho, algunos han cuestionado por temas de eficiencia y de identidad.

Sin embargo, ya hemos visto resultados positivos en los trusts que se han apoyado en esta digitalización. NHS Northwest decidió implementar la capacitación de Attensi hace más de tres años y desde entonces ha visto un impacto significativo.

Inteligencia artificial

Casi todas las industrias se han visto tocadas por la IA en los últimos años. El NHS no es la excepción.

Actualmente, varios Trusts están probando la IA en áreas como el diagnóstico y las tareas administrativas, automatizadas y repetitivas. Sin embargo, todavía hay mucha incertidumbre en torno a la IA, y el NHS reconoce que existen ciertos riesgos asociados con el uso de esta tecnología en las operaciones cotidianas.

Si bien hay quienes sostienen que la IA ayudará a los profesionales de la salud a dedicar más atención a sus pacientes y a ahorrar tiempo en tareas administrativas, algunos temen que un exceso de confianza en la IA pueda llevar a negligencia clínica o a una falta de pensamiento crítico.

El reto será encontrar la mejor manera de incorporar la tecnología de IA en el NHS, de modo que apoye a los profesionales de la salud para hacer su trabajo con mayor eficacia y libere más tiempo para su prioridad número uno: la atención al paciente.

Dejando las preocupaciones a un lado, según McKinsey, aunque son pocos los proveedores de salud que han introducido la IA, el 60% de ellos ya ha visto un ROI positivo o espera verlo pronto.

Después de todo, la IA es solo el siguiente paso en un avance tecnológico que ha beneficiado de forma significativa al NHS durante más de 75 años. Así como los EPR han aumentado la eficiencia en la atención al paciente al almacenar los registros digitales de forma centralizada, la IA podría potenciar aún más esa eficiencia y liberar tiempo de los profesionales de la salud para escuchar de verdad y entender las necesidades de sus pacientes.

¿Qué sigue?

Con la reciente noticia de que NHS England será disuelto en un periodo de dos años, hay opiniones divididas entre los líderes digitales del sector.

Quienes están a favor del cambio dicen que eliminar departamentos duplicados podría tener un impacto positivo real en la eficiencia del servicio. Muchos se muestran optimistas de que este enfoque más centralizado en el NHS significará una mayor consistencia digital entre los distintos Trusts, lo que se traducirá en una experiencia más uniforme para los pacientes en todos los ámbitos.

No obstante, existe cierta inquietud de que el enfoque del gobierno se convierta en un “fútbol político” que deje al NHS en un estado constante de reforma y cambio. También hay preocupación de que este enorme cambio frene el avance logrado en la transición de lo analógico a lo digital.

De cualquier forma, muchas personas valiosas que han dedicado su carrera a hacer exitoso al NHS England buscarán nuevos puestos y oportunidades. Aprovechar al máximo sus habilidades y su experiencia será clave para cualquier éxito futuro.

Si tiene preguntas sobre la adopción digital o la IA en el ámbito de la salud, con gusto le ayudamos. Para hablar con alguien de nuestro equipo, puede agendar una llamada ahora.

Referencias

NHS (2019) NHS Long Term Plan, Chapter 5. https://www.longtermplan.nhs.uk/online-version/chapter-5-digitally-enabled-care-will-go-mainstream-across-the-nhs/

The Pharmaceutical Journal (2023). ‘Groundbreaking’ electronic prescription service rolled out in six NHS hospital trusts. https://pharmaceutical-journal.com/article/news/groundbreaking-electronic-prescription-service-rolled-out-in-six-nhs-hospital-trusts

NHS Digital Academy (2024). Learners’ needs. https://www.scwcsu.nhs.uk/case-studies/understanding-the-digital-learning-needs-of-the-nhs-workforce-in-england

NHS England (2019). Creating a blueprint for a new electronic patient record system. https://digital.nhs.uk/blog/transformation-blog/2019/creating-a-blueprint-for-a-new-electronic-patient-record-system

Digital Health (2023). EPR frontline digitisation target declared “unachievable”. https://www.digitalhealth.net/2023/07/epr-frontline-digitisation-target-declared-unachievable/

NHS England (2024). Improving the NHS’s most fundamental process. https://digital.nhs.uk/features/improving-the-nhss-most-fundamental-process

The impact of Artificial Intelligence (AI) | Workforce, training and education | NHS England (s. f.). https://digital-transformation.hee.nhs.uk/building-a-digital-workforce/dart-ed/horizon-scanning/ai-and-digital-healthcare-technologies/introduction/the-impact-of-ai.

Understanding healthcare workers confidence in AI | Workforce, training and education | NHS England (s. f.). https://digital-transformation.hee.nhs.uk/building-a-digital-workforce/dart-ed/horizon-scanning/understanding-healthcare-workers-confidence-in-ai.

Lamb, J. (2024) Generative AI in healthcare: Adoption trends and what’s next. https://www.mckinsey.com/industries/healthcare/our-insights/generative-ai-in-healthcare-adoption-trends-and-whats-next.