De är kända som "dark kitchens", men de har potentialen att skina ett starkt ljus på restaurangbranschens framtid. Det är en växande trend för restauranger att laga mat för hemleverans i avlägsna kök, bort från traditionella matställen där måltider serveras personligen till matgäster.
The dark kitchens – även kända som virtuella restauranger, spökkök eller molnkök – är inte så illavarslande som de kan låta.
De fungerar på samma sätt som vanliga kommersiella kök – förutom att brigaden är separerad från front-of-house funktioner. Det är ett fullt upptaget kök som kan laga mat till en mängd olika butiker, som sedan cyklas till kunder som beställer via leveransappar, hemsida eller på telefon.
Modellen ger företag fördelar – skalfördelar vid inköp av ingredienser; rekrytering av personal; och delning av kostsam cateringhårdvara för att bara nämna tre.
Heta nya kockar
Och trots sporadiska viskningar om att "dark kitchens" kan vara ett recept för sämre kulinariska standarder, avvisar branschinsiders uppfattningen. En av de stora brittiska aktörerna är Deliveroo Editions, en serie externa kök som drivs av Deliveroo-kedjan.
En talesman för Deliveroo sa: "Deliveroo Editions är ... en plattform för att stödja nystartade restauranger, hjälpa heta nya kockar att lansera för första gången, eller populära restauranger att nå fans på nya platser.
"Med tanke på deras endast-leverans natur, är kockarna fokuserade enbart på att skapa den ultimata matupplevelsen för hemmet."
Det finns också ett argument att mörka kök ger tillväxt genom att skärpa aptiten för att äta hemma, vilket ökar storleken på restaurangsektorpajen.
Dan Warne, VD för Deliveroo UK, sa till Rebecca Wearn, BBC News affärsreporter: "Vi har hjälpt branschen under de senaste fem åren genom att erbjuda en restaurangupplevelse till kunderna hemma. Det lägger stegvis till 30% utöver försäljningen som dessa restauranger redan uppnår.”1